VIN DE FRANCE : UNE ETIQUETTE RENTABLE

UNE ETIQUETTE RENTABLE

La mention "vin de France" remplace celle de "vin de table" et met en avant millésime et cépage. De quoi doper les affaires, surtout à l'étranger

Pendant longtemps, le vin de table, qui représente un quart de la production française, n'avait droit à rien sur son étiquette, ni millésime ni mention de cépage. La moindre évolution était impossible : les producteurs de vin de pays qui, eux, étaient autorisés à mettre en avant ces précieuses informations, veillaient au grain. La situation s'est débloquée en France grâce aux instances européennes, avec la réforme de l'organisation commune des marchés viticoles de 2008, applicable depuis le 1er août 2009. Lancés dans une guerre "picrocholinesque" du rosé menée par la Provence, les Français n'ont rien vu venir sur les autres fronts. Pourtant, la réforme était d'importance. Dorénavant, l'appellation d'origine contrôlée (AOC) devient AOP (appellation d'origine protégée). Le vin de pays est promu IGP (indication géographique protégée) et le vin de table, "sans indication géographique", laisse la place au vin de France. Avec une nuance de taille : dorénavant, on peut indiquer sur son étiquette le millésime et le cépage.

UNE OFFRE CLAIRE POUR LE CONSOMMATEURc

Effective depuis 2009, la nouvelle réglementation commence à porter ses fruits, en particulier du côté des vins de France. Valérie Pajotin, directrice de l'Anivin de France (Association nationale interprofessionnelle des vins de France) jubile : "La mention porte déjà sur 133 millions de bouteilles, et c'est un succès." Cette réussite concerne les opérateurs - même le vénérable Vieux Papes s'y met - et les acheteurs, qui trouvent, enfin, une offre claire avec des vins à des prix très raisonnables. La mention est aussi bien perçue à l'international, en particulier du côté des deux marchés traditionnels de la France, l'Allemagne et la Grande-Bretagne, où le pays retrouve enfin ses parts de marché, comme le souligne Werner Salwey, l'acheteur de Kaufland : "Les vins de la catégorie "vins de France" sont parmi les marques les plus vendues en Allemagne."

Et la qualité ? L'Anivin a organisé, sous l'égide de l'Union des oenologues de France, un jury d'experts composé de dégustateurs renommés des principaux pays importateurs du vin de France, avec la Chine à l'honneur : 73 médailles ont été décernées en 2012 contre 27 en 2010. "Les vins à qui j'ai accordé une médaille étaient de très bonne qualité", précise Ken Mackay, l'acheteur de Waitrose (Grande-Bretagne). Signe qui ne trompe pas, les grands opérateurs nationaux, les Grands Chais de France (marques Grand Sud, J.P. Chenet), le groupe Castel (marques Cambras, Vieux Papes) et nombre d'opérateurs régionaux (F. Lurton et Ginestet à Bordeaux, Advini dans le sud de la France, Gabriel Meffre dans le Rhône) se sont lancés dans ce créneau.

Néanmoins, la marque "vin de France" n'est toujours pas reconnue aux États-Unis. "Les Américains font payer aux Français leur refus d'appellations nationales", remarque un opérateur. Mais la Chine, le Canada et le Japon l'ont admise avec enthousiasme. Un bémol, cependant : les anciens vins de pays, les nouveaux IGP, font grise mine. C'est le cas des vins Pays d'Oc, qui ont largement fondé leur expansion sur les vins de cépage. Ils étaient les seuls à proposer clairement du chardonnay quand la Bourgogne était coincée par ses appellations et ne pouvait pas annoncer chardonnay sur ses bouteilles. Dorénavant, ils devront capitaliser sur leur indication géographique, une spécificité nettement moins porteuse.

L'EMERGENCE DE MARQUES FORTES

La réforme permet l'émergence de marques fortes qui manquent cruellement à l'exportation. Grâce au choix simplifié par une lecture facilitée, "nous pouvons enfin nous battre à armes égales avec les pays du Nouveau Monde", souligne Étienne Maffre, de la société Gabriel Meffre. Ainsi, "vin de France" a orienté toute sa communication sur les cépages, un concept très porteur dans le monde du vin, associé à un site Internet récréatif et ludique qui répond à l'attente numéro un des internautes, l'accord mets et vins. Enfin. Référence : www.vindefrance-cepages.org